O Piauí se destaca na apicultura, abrigando um número expressivo de famílias que encontram nessa atividade sua principal fonte de renda. Pelo menos 10.500 famílias no estado estão diretamente envolvidas na criação de abelhas e na produção de mel. O estado conta ainda com mais de 10 cooperativas especializadas no setor, além de outras que incluem a apicultura entre suas áreas de atuação. Diversos grupos informais também comercializam produtos apícolas para cooperativas e empresas exportadoras de mel.
A produção de mel e seus derivados ocorre, em sua maioria, no semiárido piauiense, onde um dos apicultores mais conhecidos é Pedro Augusto Mel. Ele não é apenas produtor de mel, mas também criador de abelhas e instrutor, atuando na região de São Raimundo Nonato e colaborando para a formação de novos apicultores, em parceria com órgãos públicos e instituições financeiras. “O mel da caatinga, livre de agrotóxicos e produzido por abelhas africanizadas saudáveis, é um dos mais valorizados pelos alemães, que compram o produto e o distribuem para outros países”, destaca Pedro Augusto.
